1、水資源是指可資利用或有可能被利用的水源，這個水源應具有足夠的數量和合適的質量，並滿足某一地方在一段時間內具體利用的需求。根據全國科學技術名詞審定委員會公佈的水利科技名詞（科學出版社，1997）中有關水資源的定義，水資源是指地球上具有一定數量和可用質量能從自然界獲得補充並可資利用的水。
2、水資源開發利用，是改造自然、利用自然的一個方面，其目的是發展社會經濟。最初開發利用目標比較單一，以需定供。隨着工農業不斷髮展，逐漸變為多目的、綜合、以供定用、有計劃有控制地開發利用。當前各國都強調在開發利用水資源時，必需考慮經濟效益、社會效益和環境效益三方面。
3、水資源開發利用的內容很廣，諸如農業灌溉、工業用水、生活用水、水能、航運、港口運輸、淡水養殖、城市建設、旅遊等。防洪、防澇等屬於水資源開發利用的另一方面的內容。在水資源開發利用中，在以下一些問題上，還持有不同的意見。例如，大流域調水是否會導致嚴重的生態失調，帶來較大的不良後果？森林對水資源的作用到底有多大？大量利用南極冰，會不會導致世界未來氣候發生重大變化？此外，全球氣候變化和冰川進退對未來水資源的影響，人工降雨和海水淡化利用等，都是今後有待探索的一系列問題。它們對未來人類合理開發利用水資源具有深遠的意義。
4、地球表面的72%被水覆蓋，但淡水資源僅佔所有水資源的0.5%，近70%的淡水固定在南極和格陵蘭的冰層中，其餘多為土壤水分或深層地下水，不能被人類利用。地球上只有不到1%的淡水或約0.007%的水可為人類直接利用，而中國人均淡水資源只佔世界人均淡水資源的四分之一。
哇咔範
