1、1987年，北京故宮被列入世界文化遺產。世界遺產組織對故宮的評價是：“紫禁城是中國五個多世紀以來的最高權力中心，它以園林景觀和容納了傢俱及工藝品的9000個房間的龐大建築羣，成為明清時代中國文明無價的歷史見證。”
2、故宮成為世界文化遺產，使人們對故宮古建築價值的認識有了深化。故宮所代表的是已經成為歷史的文化，而且有着宮廷文化的外殼，同時它卻代表了當時的主流文化，經過了長時期的歷史篩選和積累，當然不能簡單用“封建落後”來概括。故宮和博物院不是毫不相干或對立的，而是有機的統一，相得益彰。
3、把它們結合起來，就可看到，故宮博物院是世界上極少數同時具備藝術博物館、建築博物館、歷史博物館、宮廷文化博物館等特色，並且符合國際公認的“原址保護”、“原狀陳列”基本原則的博物館和文化遺產。
4、世界文化遺產的基本精神是文化的多樣性，從世界文化遺產的角度，人們努力挖掘和認識故宮具有的突出的和普世的價值。
5、“文化遺產”觀念的引入，突破了傳統的“文物”觀念的侷限性，強化着遺產的環境意識、共享意識，以及全社會都必須承擔管理和保護的理念，促使人們從“大故宮”的觀念來看待故宮保護。這在故宮保護中得到了充分體現。不僅要保護故宮本身，還要保護它的環境。
6、過去只重視對故宮本身的保護，後來認識到與皇宮連在一起的護城河也是皇宮的當然組成部分，必須治理，於是就有了20世紀90年代投資6億元人民幣、費時三年的護城河治理，改變了長期存在的髒、亂、差面貌。
7、根據世界遺產委員會的要求，在文化遺產地的周邊必須劃定“緩衝區”，以保護其周邊原有的歷史風貌和環境。
8、2007年5月，在北京召開的“東亞地區文物建築保護理念與實踐國際研討會”通過的《北京文件》，對中國遺產保護的政策和原則給予很高評價，對故宮等世界遺產地的修繕給予充分的肯定，這是對不同文化背景的世界遺產及其特色的保護方式的尊重。
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