1、開局配置
當一局將棋開始時，雙方各有二十隻棋子，分佈如下：
開局擺子的方式，可分為大橋流和伊藤流兩類。大橋流是先從底線正中的玉將（王將）開始，由內向外依次擺入金將、銀將、桂馬、香車（先左後右交替），然後依次放角行、飛車於次底線，最後在其前方從正中起，由內而外，先左後右交替放置步兵；伊藤流則是玉將（王將）到桂馬同大橋流，而接下來從左往右依次放置步兵，回到底線先左後右放兩枚香車，最後依次放角行、飛車。
2、棋子
將棋的棋子呈鐘形，前端較尖。和中國象棋及國際象棋不同，將棋是以棋子前端的指的方向來區別所屬。將棋共有八種棋子，依據棋子重要性和強度棋子形狀有不同大小。
3、棋盤
將棋的棋盤是一個由10條橫線及10條直線相交的方格陣，而棋子則置於方格之內，也就是9列9行的棋盤。 靠近自己的3列是本陣，遠離自己而靠近對手的3列是敵陣。
4、將棋
將棋的棋子設有升變制度。除了王將（玉將）、金將及已經升變的棋子外，棋盤上所有棋子均可升變，若棋子剛打入敵陣，則要多走一步才可升級。
當一枚可升級的棋子移進、移出、或者在敵陣（位於距離棋手最遠的三行）中移動時，棋手可以選擇把該棋子翻轉升級或保持原狀，但是如果該棋子不升級的話會沒有辦法再走（例如走到敵陣的底線的步兵）則該棋子會被迫升級。
5、犯規
在將棋當中，在不能升級的情況下為棋子升級、重複四次局面的連將、將兩個己方步兵置於同一縱路（日本略稱“二步”）、破壞打入的限制、連下多於一手、對方王手時沒有“應將”、或移開自己的棋子令到自己的王將自動被王手、違反棋子的允許行法（如角行不依斜線走）、超時、打步詰等皆屬犯規，其中以“二步”在日本的將棋職業賽中最為常見，自一九七七年迄今，在日本的將棋職業賽中已有44次“二步”的記錄。
哇咔範
